NORA er en organisation under Nordisk Ministerråd, hvis overordnede formål er at styrke samarbejdet mellem aktører i regionen på tværs af faggrænser og landegrænser og styrke det nordatlantiske område som en økonomisk kraftfuld og i alle henseender bæredygtig region.

NORAs aktive indsats er tredelt. Kogt ned er der tale om tre fokusområder: Det projektstøttende NORA, det agendasættende NORA og det allianceskabende NORA.

I overensstemmelse med Nordisk Ministerråds ønsker har NORA desuden i mange år samarbejdet med de samfund, der støder op til NORA-regionen, især Skotland og Canada og endda Maine i USA.

For at få projektstøtte fra NORA er det en betingelse, at der er tale om såkaldt kritisk støtte. Det vil sige, at et projekt slet ikke eller kun dårligt kan gennemføres uden NORA-støtten. Desuden skal der være tale om innovative projekter, og NORA vil også gerne fyre op under de mere sprælske idéer, som i udgangspunktet kan synes lidt vilde, og som andre investorer i første omgang måske ikke tør eller har lyst til at gå i lag med.

I løbet af de 25 år, der er gået, har NORA ydet fire-fem millioner danske kroner i projektstøtte om året, eller i omegnen af 125 millioner kroner tilsammen.

NORA støtter projekter i en meget tidlig fase i udviklingen af et produkt eller en tjeneste. Man opererer i den præ-kommercielle fase med idéudvikling, netværksdannelse og testing, hvor aktørerne har fundet sammen om fælles interesser.

NORA vurderer også projekterne efter, om de har et kommercielt potentiale med mulighed for fortsat virksomhed og jobskabelse på et bæredygtigt grundlag.

Det er svært at måle effekten af et projekt, når NORA er med så tidligt i udviklingsfasen. Derfor er NORA stærkt interesseret i, hvad der sker med projektet efter afslutning i NORA-regi.

Historien, narrativet omkring hele projektet, er i selv vigtig. Men dertil har flere af projekterne vist sig at være så livskraftige, at projekterne efterfølgende har udviklet sig til virksomheder, som i dag har en værdi, der langt overstiger støtten.

Blandt de støttede projekter er der også flere, der har bragt en masse ny viden for dagen, som kan være særdeles værdifuld i andre erhverv eller i andre dele af samfundet, som har skabt nye alliancer på tværs af erhverv, forskning og landegrænser, og som har sat fokus på nye og uventede muligheder og problemstillinger – dog uden at disse projekter nødvendigvis selv er resulteret i erhvervsmæssig udnyttelse.

Ásmundur Guðjónsson, direktør i NORA, lægger stor vægt på at se hvert enkelt støttet projekt som en helhed, hvis succes skal måles på flere parametre.

“I princippet er ethvert projekt, der bliver udført i overensstemmelse med projektbeskrivelsen, en succes. Det er dog de færreste projekter, der slet ikke har en eller anden form for efterhistorie, enten som fortsat virksomhed inden for det aktuelle emne, eller ved at der senere kommer et produkt eller en tjeneste ud af projektet, eller som den ultimative succes, at der etableres virksomheder, hvor NORA-støtten har været kritisk i virksomhedens meget tidlige start. Historien bagefter er som regel lige så interessant og værdifuld som selve projektet”, siger han.

Vis mindre